海藻酸鈉又名褐藻酸鈉、海帶膠、褐藻膠，是一種以海帶、海藻為原料經各種離子交換提取制成的天然鏈鎖狀高分子多糖聚合物。我國的生產主要集中在沿海地區(qū)，沿海地區(qū)海藻資源豐富，生產發(fā)展很快，目前生產量約11kt(含工業(yè)級)，食用級比重逐年增加。國內生產主要集中于青島等沿海地區(qū)，目前國內約有20余家生產廠家。由于具有*的增稠性、親水性、穩(wěn)定性、膠凝性、耐油性、成膜性等特性，廣泛應用于各個工業(yè)中。
1、面制品
在生產掛面、魚面、快餐面及筒子面中加入0.2%-0.5%的藻酸鈉，可以明顯地增加粘性，防變脆，有效地減少斷頭率，耐煮、耐泡、不粘條、筋力強、韌度高，口感細膩、潤滑、有嚼頭。在生產面包等面食、糕點時，加入0.1%-1%的藻酸鈉，可以突出地防止老化和干燥，減少落屑，吃起來有筋力，口感好。
2、冰淇淋、雪糕等
生產冰琪淋、冰棒、雪糕時一般加入0.1%-0.5%的藻酸鈉作為穩(wěn)定劑，配成的混合料均勻，易于調節(jié)混合料凍結時的流度，易于攪拌。制成的產品保形好、平滑細膩、口感好，在貯存過程中不形成冰晶，還能穩(wěn)定其中的空氣泡，產品的膨脹率提高18%左右。增加產量15%-17%,同時使產品松軟、富有彈性。
3、風味發(fā)酵乳及飲料
風味酸奶中加入0.25%-2%的海藻酸鈉，可以保持和改善其凝乳形狀，防止在高溫消毒過程中產生粘度下降的現象，同時還可以延長存放期，使其特殊風味不變。還可以用于人造奶油增稠和乳化劑。除此之外，添加到飲料中，與糖精及輔料制成爽口的果味糖漿，具有平滑均勻的口感，穩(wěn)定不分層。
4、糖果及冷凍甜食
廣泛用于糖果，冷凍甜食及食品芯、餡的制作。用海藻酸鈉作為主要添加劑，可以生產出上等的軟糖，鮮果凍、葡萄珠、蓮子羹、銀耳羹、赤豆羹等。還可以與其他輔料按一定比例配制，冷凍后，即可得到質地平滑結實的布丁。
另外，用藻酸鈉和淀粉的添加劑，可以制成能夠代替俗稱“糯米紙”的糖果，糕點的內襯包裝薄膜，用以防止糖果的烊化和糕點的隔油，效果較佳。不僅可以提高薄膜的強度和柔韌度，有利于機械化生產，而且可以節(jié)約糧食，降低成本。把藻酸鈉添加到食品的芯、餡中，明顯地表現出凝膠性能好，粘結力強。例如：餡餅、月餅、夾芯餅、果碎甜食以及包子餡等，吃起來質地均勻，口感好。
5、保健食品
是人體的一種飲食纖維，具有營養(yǎng)，可結合有機物，降低血清和肝臟中的膽固醇，抑制總脂肪和總脂肪酸濃度上升，還可以改善營養(yǎng)物質的消化與吸收，同時還有抑制放射性鍶、鎘等有害元素在體內的吸收。因為藻酸鈉為羧酸鈉鹽(含-COONa)能溶于水，而具有陰荷性的羧酸根離子(COO-)能與人體內有害的鉛、汞等重金屬元素結合，生成藻酸的重金屬鹽沉淀。它不溶于水，所以可以隨糞便排出體外。
